L'histoire du lieu

La propriété de l’Hermitage, et plus largement le territoire d’Autrêches, a été le théâtre de combats très importants durant la guerre 14/18.

Pendant trois ans, les allemands ont occupé la colline sur laquelle nous nous trouvons.

Après la guerre, il ne restait donc qu’un vaste no man’s land.
La vie ne put reprendre son cours que grâce aux fonds institutionnels dédiés à la reconstruction.

Un propriétaire terrien acheta alors le site pour le déminer et y construire un élevage industriel avicole. La majorité des bâtiments actuels ont été construits à cette période.
Il fit faillite pendant la seconde guerre mondiale et dut mettre en vente la propriété.

En 1952, une communauté de malades achète la propriété. Désireux de sortir du monde ostracisant des sanatoriums, ils souhaitent développer un projet de vie plus actif, dont ils seraient directement à l’initiative.

Avec l’aide de la communauté des Petites Sœurs de Foucauld et la reconnaissance des autorités de santé, ils devinrent la première communauté française de malades aux commandes de leur propre maison médicale. Ils y développèrent des activités d'élevage, de maraîchage, de menuiserie et de mécanique.
Une vraie innovation sociale pour l'époque !

En 1961, Bertrand de La Rocque, premier directeur de cette maison et voyageur sensible aux problématiques économiques et sociales des pays émergents, proposa aux malades de fonder une ONG de développement.

Le “Centre International de Développement et de Recherche (CIDR)” est encore aujourd’hui une référence dans son domaine : la conception et la mise en œuvre d’opérations et de programmes de développement socio-économique dans le respect des choix socioculturels des populations.

Suite au décès du dernier résident malade, et le CIDR n’ayant plus vocation à conserver son siège à l’Hermitage, la propriété a été mise en vente en 2015.

C’est ici que commence une nouvelle histoire d’Hermitage, la nôtre. Celle d’un Hermitage d'expérimentation collective, d'expériences durables et respectueuses des écosystèmes.

Alors qu’elle fut pendant soixante-dix ans un lieu d’innovation sociétale ancré dans les problématiques du XXème siècle, pourquoi ne pas lui donner un nouveau souffle pour qu’elle devienne un modèle de ce que pourrait être le XXIème siècle ?

Un futur plus respectueux de la nature, des hommes et des liens entre les territoires. Une petite graine était plantée, le plus dur restait à faire : la faire germer !

Avec une poignée de proches et amis, nous apprenons la mise en vente du domaine et imaginons ensemble comment le réinvestir autour de 4 thématiques qui nous tiennent à cœur : le vivre ensemble, l’agro-écologie, la transition énergétique et le hacking citoyen.

Le 13 mai 2017, nous présentons notre concept à plus de 850 personnes. Elles assistent à une quarantaine d’ateliers : des condensés de nos projets thématiques pour l’Hermitage.

Afin de partager notre vision avec le plus grand nombre et tester notre projet sur le terrain (plutôt que sur le papier), nous entamons une campagne de crowdfunding sur Ulule.
Grâce à nos 1200 soutiens, nous levons plus de 100 000€ !

L’Hermitage entre dans une phase de préfiguration. Nous nous donnons 1 an pour faire la preuve de concept du projet.

Pendant un an et demi et forts de nos convictions, nous nous sommes donnés les moyens de mettre en oeuvre et tester tout ce qui formerait l’essence de ce nouvel Hermitage. 

D’ateliers associatifs ouverts à toutes et tous, à l’accueil de bootcamps de grandes organisations. De la conception de séjours inspirants à l’accompagnement de projets innovants en matière de mobilité, de culture populaire et de nouveaux modèles économiques de friches industrielles. De l’ouverture de notre site à des entrepreneurs ruraux, à l’accompagnement de porteurs de projets à impact… Nous avons fait, eu de beaux succès, encaissé quelques déconvenues. Et surtout, nous sommes devenus propriétaires des 30 hectares de l’Hermitage !

Si vous souhaitez en savoir plus sur nos tribulations, nous vous avons compilé ici le bilan de nos 500 premiers jours.

Nous rencontrons et accompagnons des porteurs de projets et entrepreneurs ruraux pour que leurs initiatives prennent sol. Nous recrutons des profils atypiques et engagés pour donner corps à l’Hermitage. Nous recherchons des fonds pour éco-rénover ce tiers-lieu atypique. 

Nous continuons de croire en nos convictions : faire se rencontrer Villes et Campagnes. Partager et Agir au service des transitions environnementales, agro-écologiques, sociétales et numériques.